Arrosage, engrais et humidification
À savoir
Avez-vous retenu les caractéristiques des racines d'orchidées indiquées dans la page Substrat de culture et rempotage ?

En pratique
On perd plus d'orchidées par excès d'eau que pour toute autre cause. Elles supportent facilement une légère sécheresse, alors que trop d'humidité, particulièrement au niveau des racines, leur est fatal.
En moyenne un arrosage par semaine suffit. Il y a lieu, bien sûr, d'adapter en fonction de la température ambiante (présence de chauffage) ou de la saison (certaines orchidées ayant besoin d'une période de repos, en général après la floraison).

Si elle ne contient pas d'excès de chlore, l'eau du robinet convient à la plupart des orchidées. Il est préférable que l'eau d'arrosage soit à la température du milieu de culture afin d'éviter un choc thermique.
De l'eau ne doit pas rester dans la soucoupe ou dans le cache-pot.

Attention !
Un excès d'arrosage aura souvent pour effet de détruire les racines et donc de donner à la plante un aspect ramolli comme si elle manquait d'eau ! Dans le doute il faudra examiner les racines. Quand elles sont saines, elles apparaissent en général blanc-verdâtre avec la pointe plus verte, et noires et molles en cas d'asphyxie. Dans ce dernier cas il y aura lieu de rempoter la plante en supprimant les racines mortes. L'arrosage sera remplacé par de fréquentes vaporisations légères sur le feuillage pour compenser la transpiration. Lorsque les nouvelles racines se formeront on pourra reprendre les arrosages.
Humidification
Dans leur milieu d'origine, les orchidées sont soumises à des taux d'hygrométrie importants bien que très variables (alternance saisons sèches/saisons humides, ensoleillement plus important en milieu de journée, vents desséchants...) alors que nos appartements sont généralement asséchés par le chauffage.
Un minimum de 60 % d'hygrométrie est nécessaire dans l'environnement des orchidées. On arrive à résoudre ce problème en installant des saturateurs d'eau sur les radiateurs, en regroupant les orchidées entre elles, ou avec d'autres plantes vertes, pour créer un microclimat plus humide. Si on place les pots d'orchidées sur une soucoupe avec des graviers maintenus humides, il ne faut pas que la base du pot soit en contact direct avec l'eau.
Engrais
Les orchidées sont des plantes frugales. Cependant le compost étant neutre et peu nutritif, il est nécessaire de faire un apport d'engrais.
Il en existe de spécifiques pour les orchidées, mais un engrais "plante verte" convient également à la condition d'utiliser la moitié de la dose préconisée pour les plantes vertes. Un apport tous les quinze jours environ sera suffisant en période de végétation. Pour le restant de l'année, une fois par mois sera un maximum. Ils seront même totalement suspendus pendant la période de repos de la plante.
En tout état de cause, l'apport d'engrais s'effectuera toujours sur le compost encore humide d'un précédent arrosage pour éviter de brûler les racines.
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Dernière mise à jour : janvier 2009